1986年10月23日，厦门市八届人大常委会第二十三次会议，审议了厦门市人民政府关于提请确定市树、市花、市鸟的议案，决定以三角梅为市花。
三角梅学名：（Bougainvillea SP）古称九重葛，亦名南美紫茉莉。北方多叫叶子花、三角花，广东称杜鹃、宝巾等。它是紫茉莉科（Nyctaginaceae）宝巾属（Bougainvillea）的常绿攀援或披散灌木。枝有刺，叶质薄有光泽。花小，顶生，常有三朵簇生在包片内，花梗与苞片的中脉合生，三枚大苞片显著，此为主要观赏部位。一般花期较长，花开艳丽，以“顽强坚韧喜攀牵”、“袍绿冠红胜杜鹃”、“含蕊红三叶，临风艳一城”的美色，赢得人们的喜爱，是南国著名的观赏植物。
三角梅原产南美巴西，在热带地区栽培甚广。我国是从1872年由马偕博士从英国引入台湾省栽培，以后逐步引种到大陆各地种植。何时传到厦门已不可考。因厦门地处亚热带南沿，气候温暖，四季如春，很适宜三角梅生长，故墙边、屋角、庭园、绿地、随处攀缘，藤牵蔓引。盛花时，“白朱蓝紫满城开”，深受人们喜爱。三角梅除了园林用途之外，其叶可作药用，具有清热解毒之功效。另根据印度“Currenst Science”VOL57，NO.16，1988年介绍，三角梅是一种不发生虫害的植物，1985年发现其藤茎含有某些昆虫的保幼激素，印度有关专家将其藤茎的成份分别用石油醚，丙酮和水作淬取剂淬取，其浸出液用丙酮配成1%的溶液，对棉红蝽未配的成虫腹部用微涂敷器给药1ul，结果红棉蝽雄性不育最高达90%，雌虫不育达74%。如此，三角梅有作为药用植物加以商业性开发的用途。
三角梅品种繁多，有单瓣花，重瓣花和斑叶等多种。花色丰富，有紫、红、橙、黄、白等色泽。厦门植物园收集保存的三角梅品种20余个。现将原种和杂交种简介如下：
（1）三角梅（Bougainvillea Spectabilis）。植株为木质大藤本，叶大，茎与叶有褐色细毛，花被管密生茸毛，刺在顶端显著向外弯。开花时会落叶，花多少簇生成球于枝的顶端。品种有白苞、红苞、砖红、朱锦、艳红、艳紫、斑叶、金黄重瓣、紫红重瓣、鸳鸯等。
（2）光叶三角梅（Bougainvillea glabra）。植株为木质大藤本，叶片中部最宽，幼枝与嫩叶初有微毛，不久既光滑无毛，刺多直立，花多散生在枝上，花被管疏生柔毛。品种有橙苞、白色、亮叶、鸳鸯、艳紫、斑叶、光叶斑叶、蓝苞、艳紫重瓣、茄色、柠檬黄色三角梅等。
（3）杂交三角梅。是（Bougainvillea glabra）和（B.Peruviana）的杂交种,为三角梅中的珍品。花苞集生在枝条先端，原有的花萼和雄蕊退化，变成与花苞同色的薄片，形状小而重叠似绣球，花期比单瓣品种长，观赏价值更高。品种有怡红、怡锦、西施、紫凤、紫鹃、橙红苞、黄金、红锦、双色、皱叶深红、洋红重瓣、茄色和橙黄三角梅等。
（4）茄色重瓣三角梅等。是（Bougainvcllea glabra）和（B.Spectabilis）的杂交种。
三角梅习性喜高温及强日照，不耐寒，要在30C以上的温度才可安全过冬，开花时气温要求在150C以上。在日照不足的荫蔽环境中，会引起落叶，也常导致不开花或减少花苞形成。在任何土壤均可生长，但以排水良好、矿物质丰富的粘质壤土最为适宜，若土壤过于肥沃，就会导致植株徒长，不利于花芽形成。耐瘠、耐碱、耐旱性强。土壤切忌积水，过湿则影响开花，宜种在向阳排水良好之处，同时要及时实行艺术性加工和修剪。
三角梅繁殖主要采取扦插育苗，在南方可全年进行，以3—6月份为最佳，在生长茂盛时，选用2年生健壮枝，剪成长10—15厘米，带有4—6个芽的插穗，略修剪叶片后斜插在沙床中，浇水保湿。遇高温或强日照时可用竹帘或遮光网、塑料布等遮荫，1—2个月后即可移栽。移栽时要保护好根系，不要损伤，以利成活。对名贵品种或扦插生根困难的品种，可用高压繁殖，既选择已经木质化，直径约0.8—1.0厘米粗的枝条，用利刀环剥0.5—1厘米树皮，在环剥部位套袋，袋内装入湿土，经常保湿，1—2个月后可剪下栽植。如要增加单株的花色变化，一般可用嫁接繁殖，既用普通三角梅作砧木，用切接、靠接或芽接法，要求将形成层相对，然后绑牢，接活后剪下种植即成。
盆栽三角梅可用腐熟鸡粪1份，壤土2份混和配制培养土。地栽可施鸡粪、草木灰等。追肥用腐熟的人粪尿加入10倍水或1000倍水的尿素。生长期要摘心，促使花芽发生和抽发侧枝。其生性强壮，甚少病虫为害，且能抗二氧化硫。
整行技术可使三角梅呈现一定的造型。作为盆景、绿篱，应注意摘心、修剪，作为棚架攀悬，要经常进行艺术性加工修剪，使之保持各种造型如绿墙、棚架、拱门、动物的形象。
三角梅姿色俱佳而别致，即可作盆栽观赏、地栽定植、庭园配置、制作盆景，又可作绿蓠、围墙、花架、花廊、为垂直绿化的重要品种。还可塑造成各种动物、人物或几何图案，是美化环境之植物佳种。被选为市花后，更作为美的使者，给中外游客留下深刻印象。